Konsulat a ambasada – różnice

Konsulat i ambasada to dwa miejsca, które mogą okazać się bardzo pomocne podczas pobytu za granicą. Jednak niewiele osób jest świadomych tego, że te pozornie tożsame jednostki spełniają różne funkcje. W tym artykule przedstawimy, z czym można zwrócić się do konsula, a w jakich kwestiach jest w stanie pomóc nam ambasada.

Co to jest konsulat i w czym może pomóc?

Konsulat to właściwie urząd konsularny, na którego czele stoi kierownik urzędu konsularnego. W zależności od jego klasy może być to: konsulat generalny, konsulat, wicekonsulat lub agencja konsularna. Urząd konsularny w zależności od potrzeb może zostać podzielony na widziały czy sekcje, które zajmują się konkretnymi sprawami np. gospodarką lub wizami.

Głównym zadaniem konsulatu jest pomoc rodakom w kwestiach związanych z różnego rodzaju dokumentami, ale nie tylko. Usługi konsula mogą przydać się podróżnym w sytuacjach takich jak:

• Zgubienie dokumentów – jeśli zgubiliśmy swój paszport lub dowód osobisty, możemy zwrócić się do konsula naszego kraju z prośbą o wyrobienie dokumentu tymczasowego, który pozwoli nam wrócić do domu.
• Zatrzymanie lub aresztowanie – jeśli zostaliśmy zatrzymani lub aresztowani w obcym kraju, przysługuje nam prawo do kontaktu z konsulem, który powinien zadbać m.in. o nasze traktowanie i kontakt z rodziną.
• Utrata pieniędzy – jeśli zgubiliśmy lub w inny sposób straciliśmy pieniądze, możemy zgłosić się do urzędu konsularnego, który ułatwi nam kontakt z bliskimi lub w wyjątkowych przypadkach pożyczy kwotę na najtańszy środek transportu do kraju.
• Zaginiecie – jeśli za granicą zaginęła osoba, warto zgłosić to do konsulatu, który powinien uruchomić swoje możliwości i służyć poradą w trudnej sytuacji.
• Śmierć – w przypadku śmierci rodaka, konsulat zobowiązany jest do powiadomienia rodziny za pośrednictwem Urzędu Wojewódzkiego, pomaga również w kwestiach formalnych.
• Brak konsulatu – jeśli przebywasz w kraju, w którym nie ma polskiego konsulatu, możesz zgłosić się do innej placówki kraju należącego do Unii Europejskiej.

Warto pamiętać, że konsul nie jest zobowiązany do pomocy finansowej, nie pełni także funkcji adwokata, ani biura turystycznego. Z usług konsulatu powinniśmy korzystać w sytuacjach wyjątkowych.

Co to jest ambasada i w czym może pomóc?

Ambasada to najważniejsza zagraniczna placówka dyplomatyczna kraju, ważniejsza od urzędu konsularnego, który jej podlega. Na czele ambasady stoi ambasador. Do głównych zadań ambasady należy dbanie o dobre stosunki pomiędzy krajami, a także pomoc rodakom, którzy przebywają w miejscu działania ambasady. Do ciekawostek należy zaliczyć fakt, że na terenie ambasady panuje takie samo prawo, jak w kraju, który ona reprezentuje, czyli na terenie ambasady Francji panuje prawo takie samo jak na terenie Francji. 

Struktura ambasady składa się z różnych wydziałów w zależności od potrzeb. Często pełni rolę kulturotwórczą. Uznaje się jednak, że najważniejszym celem ambasady jest promowanie danego kraju za granicą. Choć istnieją ambasady, w których strukturach znajdują się osoby odpowiedzialne np. za rolnictwo, wojskowość, naukę czy handel.

Jeśli w jakimś kraju nie ma konsulatu, często obowiązki urzędu konsularnego przejmuje ambasada. Wówczas zajmuje się pomocą turystom, udziela porad lub wydaje dokumenty (przede wszystkim wizy). Zdarza się, że ambasador w jednym kraju może sprawować również tę samą funkcję w kraju sąsiednim. Ambasady zazwyczaj lokowane są w stolicy państwa, w przeciwieństwie do urzędów konsularnych, których może być nawet kilka na terenie całego kraju.

Warto pamiętać, że ambasada pełni przede wszystkim funkcje reprezentatywne, dlatego, jeśli mamy sprawy "papierkowe", powinniśmy raczej zgłaszać się do konsulatu, oczywiście, jeśli jest to możliwe w miejscu, w którym przebywamy.